Digitalizar nuestro mundo. ¿Cómo la realidad virtual hace posible lo imposible?

Esta es una historia de Maarten Hardeman sobre su gran reto de hacer posible lo imposible para los proyectos de Calefacción, Ventilación y Aire Acondicionado (HVAC): que nunca falle el equipo HVAC, manteniendo los enfriadores de forma segura.

Incluso después de 24 años en Trane, ¡nunca ha habido un momento aburrido!

Más de la mitad de mi vida he formado parte del equipo holandés de Trane. Llegué aquí directamente después de la Escuela Técnica Superior, hace 24 años. Ahora, a mis 45 años, sigo disfrutando cada día en Trane. Como ingeniero de aplicaciones, gestiono grandes proyectos nacionales e internacionales de HVAC. Siento que puedo marcar la diferencia para nuestros clientes, con los que hablo a diario. Quieren saberlo todo. Desde los detalles técnicos más pequeños hasta cómo garantizamos el perfecto estado de nuestras máquinas cuando llegan a su destino final.

Trane, líder mundial en sistemas de refrigeración y calefacción, (alquiler) servicios y soluciones

Trane es una multinacional americana que crea ambientes interiores confortables y energéticamente eficientes para aplicaciones comerciales y residenciales. Utilizando el liderazgo en tecnología de la construcción y soluciones energéticas, desarrollamos las soluciones adecuadas para el cliente y el clima. En los Países Bajos, trabajamos desde Soest. A la vuelta de la esquina de mi ciudad natal.
Hoy en día, los clientes son cada vez más exigentes. La seguridad es lo primero, siempre. Por eso, todo lo que construimos se somete a rigurosas pruebas para cumplir todas las normas internacionales. Nos enfrentamos constantemente al reto de crear soluciones nuevas e innovadoras para problemas prácticos. Permítanme ponerles el ejemplo de la sustitución de ventiladores en enormes sistemas de aire acondicionado de centros de datos.

¿Cómo sustituir los ventiladores de una enfriadora de gran altura de forma segura?

En el caso de este edificio de gran altura, los ventiladores del sistema de aire acondicionado están colocados en alto. Así que no está permitido «caminar sobre el sistema» y sustituir el ventilador. De hecho, indicamos a nuestros clientes que no lo pisen. Pero sólo se puede llegar a los ventiladores caminando sobre ellos. ¿Ves el problema?
Para ayudarnos a encontrar una solución más segura para los mecánicos, pedimos a Walraven que desarrollara una solución eficaz para alcanzar los ventiladores y sustituirlos. Parece más fácil de lo que era.

El mundo digital nos mostró lo imposible.

Ya conocíamos otros productos Walraven. Sin embargo, este caso requería una solución a medida. Una solución para un reto al que nunca antes nos habíamos enfrentado. Con Realidad Virtual (RV), Walraven desarrolló un mundo digital en el que colocó su barandilla de seguridad especialmente diseñada con una cubierta de servicio. Juntos, simulamos el proceso de sustitución de los ventiladores. Los mecánicos se unieron a nosotros en el mundo digital. Como ellos son los que realmente hacen el trabajo en la vida real, nos aportaron valiosas sugerencias para que la solución fuera más segura y fácil de trabajar.
Además del uso de la RV, también desarrollamos una maqueta. Se trataba de una maqueta de 2 por 2 metros que se instaló en una instalación real de nuestro cliente. Esto nos ayudó a afinar aún más la instalación y a realizar las pruebas de calidad necesarias.

La Realidad Virtual permite conversaciones diferentes.

Cuando pedimos a nuestro cliente que «caminara junto nosotros» en el mundo digital, surgió una conversación totalmente distinta. En realidad, está comentando el diseño como si ya estuviera construido. Esto nos dio ideas más valiosas. Fue único que un cliente participara en una fase tan temprana del desarrollo del producto.

La formación en el mundo digital puede mejorar el mantenimiento en la vida real.

La forma en que la RV crea un mundo digital, que es tan real, puede ayudarnos en el futuro. Vemos oportunidades para afinar aún más la forma en que se realiza el mantenimiento. La creación de un mundo digital nos muestra si los mecánicos pueden llegar a todas las piezas cuando es necesario sustituirlas. Además, podemos imaginar el uso del entorno de RV para formar a nuevos mecánicos e ingenieros.

La solución desarrollada será la nueva norma.

Nuestro cliente está satisfecho con la solución, que ya ha sido sometida a duras pruebas. Así que la ofreceremos como opción estándar. Esperamos que nuestra colaboración con Walraven siga siendo tan prometedora como el proceso de desarrollo.

Para mí, personalmente, ha sido estupendo formar parte de este emocionante viaje. Estos son los retos que me mantienen en Trane, año tras año.